Cristian Marino reflektiert über die UNESCO-Anerkennung der italienischen Küche und darüber, was es bedeutet, kulinarische Identität, Tradition und Verantwortung ins Ausland zu tragen.

Eine persönliche Reflexion eines italienischen Chefs, der einen großen Teil seiner Karriere außerhalb Italiens gekocht hat

Cristian Marino, italienischer Chef auf den Malediven

Am 10. Dezember 2025 wurde die italienische Kochkultur unter dem Titel Italian cooking, between sustainability and biocultural diversity von der UNESCO in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen.

Für mich als italienischen Chef, der einen großen Teil seines Berufslebens außerhalb Italiens verbracht hat, besitzt diese Anerkennung eine besondere Bedeutung.

Ich wurde in Mailand geboren, wuchs mit starken Verbindungen zu Kalabrien auf und baute später meine Karriere in Europa, im Nahen Osten, in Asien, auf Kreuzfahrtschiffen und auf Inseln im Indischen Ozean auf. Italienisches Essen reiste durch all diese Orte mit mir.

Manchmal in anspruchsvollen Restaurantmenüs. Manchmal in einem Teller Pasta, der Tausende Kilometer von Italien entfernt zubereitet wurde. Manchmal einfach in der Art, wie wir Zutaten, Gastfreundschaft und den Tisch verstanden.

Über die Jahre habe ich gelernt, dass sich italienische Küche nur schwer allein über Rezepte erklären lässt.

Natürlich zählt Technik. Zutaten zählen. Regionale Traditionen zählen enorm. Doch dahinter gibt es noch etwas anderes.

Es ist die Gewohnheit, sich um einen Tisch zu versammeln. Zu wissen, wann Einfachheit genügt. Das zu verwenden, was vorhanden ist, statt es zu verschwenden. Ein Rezept, das durch eine Familie weitergegeben und angepasst wird, ohne jemals wirklich aufgeschrieben worden zu sein.

Genau das macht auch die UNESCO-Anerkennung interessant. Sie feiert nicht ein berühmtes italienisches Gericht oder ein einzelnes Produkt. Sie erkennt eine umfassendere kulturelle Praxis an, die um Essen, Wissen, Zutaten, Familie und Gemeinschaft aufgebaut ist.

Italienisch kochen, weit entfernt von Italien

Im Ausland zu arbeiten verändert die Beziehung zur eigenen Küche.

In Italien wirken viele Dinge normal, weil sie einen täglich umgeben. Wenn man geht, beginnt man zu verstehen, welche Teile wesentlich sind und welche nur Gewohnheiten.

Man lernt auch, dass Authentizität nicht bedeutet, Italien mechanisch zu reproduzieren.

Zutaten verändern sich. Gäste verändern sich. Kulturen verändern sich. Ein Chef, der in Indonesien, Rumänien oder auf den Malediven arbeitet, kann nicht so tun, als würde er in Mailand oder Kalabrien kochen.

Die Herausforderung besteht darin, sich anzupassen, ohne die Logik hinter dem Essen zu verlieren.

Daran wurde ich vor einigen Monaten bei einem italienischen Dinner auf den Malediven erinnert. Wir bereiteten Risotto vor den Gästen in einem Laib Grana Padano zu.

An der Idee war nichts besonders Kompliziertes. Guter Reis, Brühe, Butter, Käse, Geduld und die richtige Technik.

Interessant war für mich die Reaktion rund um den Tisch.

Gäste aus verschiedenen Ländern blieben stehen und sahen zu. Sie stellten Fragen. Manche kannten Risotto gut, andere nicht. Für ein paar Minuten wurde eine sehr italienische Zubereitung zu einem Verbindungspunkt zwischen Menschen, die aus völlig verschiedenen Teilen der Welt auf die Insel gekommen waren.

Solche Erfahrungen begleiten mich durch meine gesamte Karriere.

Sie erinnern daran, dass wir beim Kochen im Ausland nicht einfach Gerichte reproduzieren. Wir erklären auch etwas darüber, woher diese Gerichte kommen und warum sie auf eine bestimmte Weise zubereitet werden.

Anerkennung bringt auch Verantwortung

Die UNESCO-Einschreibung ist etwas, das Italien zu Recht feiern kann. Ich glaube jedoch, dass es noch eine andere Seite gibt.

Kulturerbe überlebt nur, wenn es weiter praktiziert wird.

Für Chefs bedeutet das, Traditionen zu verstehen, bevor man versucht, sie neu zu erfinden. Zutaten zu respektieren, jüngeren Köchen zu erklären, warum bestimmte Methoden existieren, und zu erkennen, dass Einfachheit oft mehr Wissen verlangt, nicht weniger.

Es bedeutet auch zu akzeptieren, dass italienische Küche nie vollständig statisch war.

Regionale Küche entwickelte sich aus Notwendigkeit, Geografie, Landwirtschaft, Migration und Austausch. Ihre Identität zu schützen sollte nicht bedeuten, sie in der Zeit einzufrieren.

Diese Unterscheidung ist wichtig, besonders für diejenigen von uns, die international arbeiten.

Nach vielen Jahren, in denen ich italienisch außerhalb Italiens gekocht habe, interessiert mich immer stärker, was unverändert bleiben sollte und was sich entwickeln darf. Diese Frage begegnet mir bis heute in professionellen Küchen.

Vielleicht ist das ein Grund, warum sich diese UNESCO-Anerkennung für mich bedeutsam anfühlt.

Sie verändert nicht, wie ich morgen koche. Sie macht italienische Küche nicht plötzlich wertvoller als am Tag davor.

Aber sie erkennt formell etwas an, das viele Italiener, Köche und Familien seit Generationen wissen: Essen kann Erinnerung, Wissen, Ort und Identität tragen.

Ich hatte das Glück, einen kleinen Teil dieser Tradition durch viele Länder und Küchen tragen zu dürfen.

Ich hoffe, dies weiterhin mit einem Prinzip zu tun, das mir mit der Erfahrung immer wichtiger geworden ist: Respektiere, was vor dir kam, verstehe es richtig und halte es dann lebendig.

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Übersetzungshinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz aus der englischen Originalausgabe übersetzt. Gelegentlich können kleinere sprachliche Ungenauigkeiten verbleiben. Bei Abweichungen ist die englische Ausgabe die redaktionelle Referenz. Englisches Original ansehen · Übersetzungs- & Sprachrichtlinie.

Englische Originalausgabe veröffentlicht am 10. Dezember 2025 · Deutsche Ausgabe veröffentlicht am 7. September 2026.